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| 금호석유화학 관계자들이 장영실상을 수상하고 있다 (사진= 금호석유화학 제공) |
[알파경제=문선정 기자] 금호석유화학이 폐가전에서 추출한 재활용 플라스틱을 고사양 자동차 내장재로 탈바꿈시키며 친환경 소재 경쟁력을 강화했다.
금호석유화학은 자사와 서연이화, 현대자동차 연구진이 공동 개발한 재활용 ABS 기반 자동차 내장용 소재가 2026년 제12주차 IR52 장영실상을 수상했다고 15일 밝혔다.
장영실상은 학계 및 정부기관 전문가들이 기술 혁신성과 시장성, 경제적 파급효과를 종합 평가하는 산업기술 분야 상이다.
이번 수상은 금호석유화학의 6번째 장영실상 수상이자, 에너지·환경 관련 분야에서는 처음으로 기술력을 인정받은 사례다.
이번 성과는 TV나 냉장고 등 폐가전에서 회수한 재활용 ABS를 자동차 내장용 내열 소재로 업그레이드해 국내 최초로 완성차 양산에 적용한 결과다.
그동안 재활용 ABS는 소재 특성상 열화와 이물질 혼입, 물성 편차 문제로 인해 고품질이 요구되는 자동차 산업에서는 사용이 제한되어 왔다.
금호석유화학은 내열 SAN 기반 소재 설계와 정밀 배합 기술을 적용해 이러한 한계를 개선했다.
또한 50종 이상의 재활용 원료를 평가하고 공급망 품질 개선과 데이터 분석을 병행해 최적의 소재 조합을 확보했다.
이와 관련해 금호석유화학 관계자는 알파경제에 "이번 성과는 폐가전 재활용 플라스틱이 가진 물성 한계를 극복하고, 고온과 충격에 강해야 하는 자동차 부품의고기능성 기준을 완벽히 충족했다는 데 의미가 있다"고 설명했다.
새롭게 개발된 내열 ABS는 재활용 원료를 20% 이상 활용하면서도 탄소배출량을 약 16% 줄였다. 동시에 자동차 부품의 엄격한 기준인 냄새와 내열성, 충격 강도, 외관 품질 등을 모두 만족시켰다.
해당 소재는 실제 자동차 부품 양산에 적용됐으며, 재활용 소재의 고부가가치 활용 가능성을 입증한 사례로 평가받고 있다.
금호석유화학 관계자는 "현재는 상용화의 초기 단계로 일부 차종에 적용을 시작했으며, 향후 강화될 글로벌 환경 규제와 고객사의 친환경 니즈에 선제적으로 대응할 수 있는 기술적 진전을 이뤘다"고 밝혔다.
이어 "이번 개발은 재활용 소재를 단순 대체재가 아닌 구조적 소재로 전환한 사례"라며 "앞으로도 고부가가치 소재 시장을 지속적으로 선도해 나가겠다"고 덧붙였다. <자료제공=금호석유화학>
알파경제 문선정 기자(moonsj@alphabiz.co.kr)
