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| (사진=연합뉴스) |
[알파경제=(고베) 우소연 특파원] 니혼게이자이신문(니케이)에 의하면 일본 정부가 미국과 이스라엘의 이란 공격에 대해 명확한 평가를 유보하며 신중한 외교적 행보를 보이고 있다. 이는 안보의 근간인 미일 동맹 강화와 국가 생존이 걸린 에너지 수급 안정이라는 두 가지 핵심 가치 사이에서 균형을 잡으려는 전략적 선택으로 풀이된다. 일본은 트럼프 행정부의 무력을 통한 이란 체제 전환 시도에 대해 명시적인 지지를 밝히지 않았으며, 이란의 보복 자제를 촉구하면서도 직접적인 비난은 자제하고 있다.
기하라 미노루 관방장관은 지난 2일 기자회견을 통해 미국과 이스라엘의 공격에 대해 "확정적인 법적 평가를 내리는 것을 삼가겠다"고 밝혔다. 기하라 장관은 상세한 사실관계를 충분히 파악할 수 있는 입장이 아니라는 점을 근거로 제시하며 정부 차원의 공식적인 판단을 뒤로 미뤘다. 이러한 태도는 중동 정세의 불확실성 속에서 일본이 처한 복잡한 외교적 위치를 단적으로 보여준다.
일본의 이러한 신중론은 동북아시아의 엄중한 안보 환경과 직결되어 있다. 중국의 급격한 군비 증강과 북한의 핵·미사일 개발 위협이 고조되는 상황에서, 일본은 강력한 억지력을 유지하기 위해 미국과의 동맹 관계를 최우선으로 고려할 수밖에 없다. 미국의 군사 행동을 정면으로 비판하는 것은 안보 파트너십에 균열을 낼 수 있다는 우려가 작용한 것으로 보인다.
동시에 일본은 전통적으로 이란 및 주변 아랍 국가들과의 관계를 중시해 왔다. 원유 수입의 핵심 경로인 호르무즈 해협의 안정은 일본 경제의 사활이 걸린 문제다. 특정 진영에 대한 성급한 지지 표명이 가져올 수 있는 에너지 공급망의 불안정성과 중동 내 외교적 입지 약화를 경계하는 모습이다.
과거 사례에서도 일본의 고심은 드러난다. 2025년 미군이 이란 핵 시설을 공격했을 당시, 이시바 시게루 총리는 "이란의 핵무기 보유를 저지하겠다는 결심"이라며 미국의 입장에 일정 수준 이해를 표했으나 명확한 지지 선언은 피했다. 이는 국제법과 법치주의를 대외 정책의 핵심 가치로 내세워 온 일본이 국제법적 근거가 모호한 무력 사용을 지지할 경우 발생할 논리적 모순을 피하려는 의도로 분석된다.
현재 일본 지도부는 다각적인 외교 활동을 통해 사태 관리에 나서고 있다. 다카이치 사나에 총리는 2일 하원 예산위원회에서 이란의 핵 개발을 "절대로 인정할 수 없다"고 단언하며 미국의 외교적 노력에 지지를 표명했다. 모기 도시미쓰 외무장관 역시 같은 날 주일 중동 대사들과 연쇄 면담을 갖고 지역 정세 악화에 대한 우려를 전달하며 이란 측에 불안정 행위 중단을 요청했다고 니케이는 전했다.
알파경제 우소연 특파원(wsy0327@alphabiz.co.kr)
