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| 한화필리조선소 (사진= 연합뉴스 제공) |
[알파경제=문선정 기자] 한화필리조선소와 한화디펜스USA는 지난 30일(현지시간) 함정 및 특수선 설계 회사인 VARD와 미국 해군의 차세대 군수지원함(NGLS) 개념설계 사업 협력 계약을 체결했다고 31일 밝혔다.
이번 계약은 마스가(MASGA) 프로젝트 출범 이후 한국 기업이 미국 현지 조선소를 기반으로 미국 해군 함정 사업에 참여하는 첫 사례다.
양사는 NGLS 개념설계 사업의 주 계약자인 VARD와 협력해 시장 조사를 실시하고, 새로운 NGLS 플랫폼에 대한 개념설계 및 개선 작업을 수행할 계획이다.
생산 용이성과 상선 건조 공법 적용 가능성, 생산 비용 분석도 포함된다. 기능 설계 계획과 특수 연구 수행 옵션도 계약 범위에 들어갔다.
NGLS는 소형화된 플랫폼 기반으로 해상 및 육상에서 연료와 물자 보급, 재무장 임무를 수행하는 함정이다. 검증된 상용 기술을 적용해 비용 효율성을 높인 것이 특징이다. 전체 프로젝트는 2027년 1분기 완료될 예정이다.
이번 수주는 한화가 필리조선소 인수 이후 확보한 첫 미국 해군 사업이다. 한화그룹은 2024년 12월 한화필리조선소 출범 이후 생산 역량 강화와 현지 인력 확대를 위해 2억달러 이상을 투자해왔다.
미국 조선 시장 확대 기대도 커지고 있다. 미국 의회조사국(CRS)이 지난 1월 발간한 보고서에 따르면 향후 미 해군의 신규 함정 건조 비용은 연평균 358억달러에 이를것으로 전망된다.
톰 앤더슨 한화디펜스USA 조선사업부문 사장은 “한화는 VARD와 협력해 미국 해군 차세대 군수지원함의 설계 과정에 참여하게 돼 자랑스럽다”고 말했다.
이어 “이번 수주는 다양한 해양 작전환경에 배치된 미군 장병들을 지원하기 위해 미국 해군이 필요로 하는 함정을 건조하는 데 있어, 한화가 보유한 세계적 수준의 조선 역량을 활용할 수 있는 중요한 발걸음”이라고 덧붙였다.
알파경제 문선정 기자(moonsj@alphabiz.co.kr)
