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| 듀렉스. (사진=듀렉스) |
[알파경제=(상하이) 이금수 인턴기자] 중국 정부가 저출산 해소를 위해 출산 장려 정책을 강화하면서 세계 최대 콘돔 브랜드 듀렉스가 직격탄을 맞았다. 수십 년간 유지해 온 세제 혜택이 사라진 데다, 온라인 광고 규제까지 강화되면서 중국 콘돔 시장이 급격히 위축됐기 때문이다.
30일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 영국 생활용품 기업 레킷벤키저의 콘돔 브랜드 듀렉스의 올해 1분기 중국 매출은 지난해 같은 기간보다 5% 감소한 것으로 추산된다.
업계에서는 중국 정부의 출산 장려 정책이 듀렉스 판매 감소에 직접적인 영향을 미친 것으로 보고 있다.
세계 최대 인구 국가였던 중국은 최근 수년간 인구 감소와 고령화에 직면했다. 지난해 중국 출생아 수는 792만명으로 2015년의 절반에도 미치지 못했다.
이에 중국 정부는 저출산 흐름을 막기 위해 출산 장려 정책을 잇달아 내놓고 있다. 2016년 한 자녀 정책을 폐지한 데 이어 2021년에는 세 자녀까지 허용했다. 지난해부터는 만 3세 이하 자녀 1명당 연간 3600위안(약 69만원)을 지급하는 보조금 제도도 도입했다.
또한 피임 용품에 대한 정책 기조도 변화하고 있다. 중국 정부는 1993년부터 콘돔에 부가가치세 면세 혜택을 적용해왔지만 올해 1월 이를 폐지했다. 현재 콘돔에는 13%의 부가가치세가 부과되고 있다.
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| 중국 출산 장려 정책. (사진=연합뉴스) |
콘돔 광고 규제도 강화됐다. 지난해 10월 중국 최대 숏폼 플랫폼인 더우인은 콘돔 라이브커머스 판매를 사실상 금지했다.
새 규정에 따라 제품 시연과 확대 화면 사용이 제한됐고 광고 문구와 소비자와의 실시간 상호작용에도 제약이 생겼다.
업계에서는 사실상 라이브 방송을 활용한 적극적인 마케팅이 불가능해졌다고 평가한다. 제프리스 역시 듀렉스 판매 감소의 가장 큰 원인으로 광고 규제를 꼽았다.
크리스 리히트 레킷벤키저 최고경영자(CEO)도 지난 4월 실적 발표에서 "중국 내 듀렉스 판매가 예상보다 부진했다"며 "부가가치세 부과와 경쟁사들의 공격적인 판촉 활동이 영향을 미쳤다"고 말했다.
듀렉스는 중국 콘돔 시장에서 독보적인 위치를 차지하고 있다. 레킷벤키저는 중국 콘돔 시장 점유율 30% 이상을 보유하고 있으며 듀렉스는 회사 신흥시장 성장의 핵심 브랜드로 꼽힌다.
신흥시장 콘돔 성장분의 약 3분의 1을 차지하는 듀렉스 중국 사업이 타격을 받으면서 레킷벤키저의 신흥시장 매출 성장률도 지난해 14.6%에서 올해 1분기 7.6%로 둔화됐다.
다만 레킷베터저 측은 "광고 규제 강화가 성장률에는 영향을 줬지만 수요 자체가 구조적으로 붕괴했다고 보지는 않는다"고 밝혔다.
알파경제 이금수 인턴기자(sallylee4618@alphabiz.co.kr)
