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| (사진=연합뉴스) |
[알파경제=우소연 특파원] 니혼게이자이신문(닛케이)에 의하면 일본 정부가 미국 포드 모터(Ford Motor)의 대표 픽업트럭 ‘F-150’ 100대를 도입하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
국토교통성 산하 지방정비국에 배치해 도로 및 댐 점검 등 공용 목적으로 활용할 계획이다.
이번 조치는 이달 말 예정된 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 일본 방문을 앞두고, 미일 관세 합의의 성과를 상징적으로 보여주려는 의도로 풀이된다.
21일 정부 관계자에 따르면, 트럼프 전 대통령의 방일 시 영빈관(迎賓館) 앞에 ‘F-150’을 전시하는 방안도 검토 중이다. 정부가 공용차로 미국산 차량을 도입할 경우, 미일 경제 협력의 상징적 사례로 홍보 효과를 노릴 수 있다는 분석이다.
최종 결정은 21일 실시되는 총리 지명 선거 이후, 새로 출범하는 다카이치 내각의 방침에 따라 이뤄질 전망이다.
트럼프 전 대통령은 과거부터 “일본 도로에서 미국산 차량이 거의 보이지 않는다”고 공개적으로 불만을 제기해왔다.
실제로 일본 재무성 통계에 따르면 2024년 일본의 대(對)미 자동차 수출은 약 137만 대였던 반면, 미국산 자동차의 일본 수입량은 1만6천 대에 불과했다.
양국은 지난 9월 관세 협의 내용을 문서로 발표하며, “미국에서 제조되고 미국 내 안전 인증을 받은 승용차는 일본 내 추가 시험 없이 판매를 허용한다”고 공동 성명에 명시했다.
일본 정부의 F-150 구매안은 이 합의의 실질적 이행을 보여주는 사례가 될 수 있다.
다만, 정부 내에서는 “미국산 차량은 차체가 커 일본의 좁은 도로 환경에 적합하지 않다”는 회의적인 시각도 적지 않다. 민간 시장에서 미국차 판매가 확대되기까지는 시간이 필요할 것이라는 전망이다.
한편, 포드는 2016년 일본 시장에서 철수했으며, 차량 정비·부품 조달 체계 등 사후 관리 문제는 향후 과제로 남아 있다.
아카자와 료마사 경제재정·재생 담당상은 이와 관련해 “F-150은 트럼프 씨가 가장 좋아하는 차량으로 알려져 있다”며 “다만 구체적 구매 계획에 대해 현 시점에서는 밝힐 수 없다”고 말했다고 닛케이는 전했다.
알파경제 우소연 특파원(wsy0327@alphabiz.co.kr)
