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| 사진 = 이종범 (서울=연합뉴스) |
[알파경제 = 박병성 기자] 이종범 전 KT 위즈 코치가 현장 복귀 의사를 밝히자 KT 위즈 팬들이 즉각 반대 입장을 표명하며 강하게 반발하고 나섰다. 팬들은 시즌 도중 팀을 떠난 지도자의 복귀는 구단의 원칙에 어긋난다는 점을 분명히 했다.
지난 7일, 온라인 커뮤니티 ‘KT 위즈 갤러리’는 ‘이종범 규탄 및 KT 위즈 복귀 반대 성명문’을 발표했다. 팬들은 성명문을 통해 “시즌 중 팀을 떠난 이종범의 선택과 최근 발언을 결코 가볍게 넘길 수 없다”며 비판의 목소리를 높였다.
이종범은 지난 2025년 6월 KT 코치직에서 사임한 직후 JTBC 예능 프로그램 ‘최강야구’ 감독으로 합류했다. 팬들은 이를 단순한 진로 변경이 아닌, 팀과 선수단이 함께 감당해야 할 시즌의 책임을 저버린 행위로 규정했다.
논란은 지난 6일 이종범이 MBC SPORTS+ ‘비야인드’에 출연해 복귀 의지를 밝히면서 시작됐다. 이종범은 방송에서 “지난해 6월 ‘최강야구’ 합류 과정에서 생각이 짧았고 후회를 많이 했다”며 “잘못된 선택이었기에 감수해야 할 부분이 있다”고 심경을 전했다.
이어 그는 KT 선수들에 대한 미안함을 표하며 “다시 현장으로 갈 수 있는 방법을 고민하고 있다. 콜이 오면 무조건 어디든 가겠다”고 현장 복귀에 대한 강한 의지를 드러냈다.
이에 대해 팬들은 성명문을 통해 “잘못된 선택의 결과를 확인한 뒤 다시 기회를 요구하는 것으로 들릴 수밖에 없다”고 반박했다. 또한 “팀의 이름과 유니폼, 더그아웃에서 지켜져야 할 책임은 구단의 기준 그 자체”라며 지도자의 태도를 지적했다.
이번 성명은 이종범의 복귀 의지가 공개된 직후 팬들이 조직적으로 대응에 나선 것으로, 향후 구단이 어떠한 입장을 취할지 귀추가 주목된다.
알파경제 박병성 기자(sports@alphabiz.co.kr)
