산업통상자원부는 31일 오전 국회에서 당정협의회를 열고 서민부담 가중을 우려한 요금 인상 속도 조절을 위해 2분기 전기·가스요금 조정방안을 잠정 연기했다고 밝혔다. 앞서 지난 21일 발표를 보류한 데 이어 또다시 요금 인상 여부를 결정하지 못했다. 산업부는 "당정이 협의를 통해 서민 생활 안정, 국제 에너지 가격 추이, 물가 등 경제에 미치는 영향, 채권시장에 미치는 영향, 공기업 재무 상황 등을 더 면밀하게 검토해 조속한 시일 내에 요금 조정방안을 발표하기로 했다"고 설명했다. 올 겨울 가스요금 인상에 따른 난방비 폭탄으로 서민경제 부담이 한껏 가중된 가운데 공공요금 인상이 자칫 물가상승으로 이어질 것에 대한 우려가 작용한 것으로 분석된다. 통계청에 따르면 1월 전기·가스·수도는 전년 동월 대비 28.3% 급등, 관련 통계를 작성하기 시작한 2010년 이후 최고치를 기록하며 물가상승을 주도했기 때문이다. 한전은 지난해 2분기부터 올해 1분기까지 네 차례에 걸쳐 전기요금을 ㎾h(킬로와트시)당 32.4원 인상했다. 1년 만에 30% 가까이 오른 전기요금을 추가 인상할 경우 난방비에 이은 올여름 냉방비 폭탄 사태로 번질 수 있는 셈이다. 국민의힘 박대출 정책위의장은 당정협의회 후 브리핑에서 "국제 에너지 가격 변동 추이와 인상 변수를 종합적으로 판단하기 위해 전문가 좌담회 등 여론 수렴을 좀 더 해서 추후 (인상 여부를) 결정하기로 했다"고 밝혔다. 이어 "요금 인상 시 국민 부담이 가중될 수밖에 없는 현실에서 한전과 가스공사의 뼈를 깎는 구조조정 노력이 선행돼야 한다는 지적도 있었다"고 덧붙였다.