[알파경제=김영택 기자] 포스코그룹이 세계 최대 성장 시장으로 꼽히는 인도에 대규모 일관제철소 건설을 본격화하며 글로벌 영토 확장에 나선다.

이번 프로젝트에서 포스코가 부담할 투자 금액은 약 5조 3600억 원 규모다.

수치상으로는 거액이지만, 업계에서는 포스코의 재무 구조를 고려할 때 충분히 실현 가능한 수준으로 보고 있다.

21일 업계에 따르면 이번 투자는 오는 2031년 준공을 목표로 향후 5~6년에 걸쳐 분할 집행된다.

연간 투자액으로 환산하면 약 1조 원 내외다. 자금 조달 역시 치밀하게 설계됐다. 전체 금액의 30%인 약 1.6조 원은 포스코의 자체 현금으로 충당한다.

포스코의 연간 상각 전 영업이익(EBITDA)이 약 4조 원에 달하고 현금성 자산이 풍부하다는 점이 근거가 됐다.  

 

나머지 70%(약 3.7조 원)는 프로젝트 파이낸싱(PF) 등 외부 차입을 통해 조달하며, JSW와의 50대 50 합작 방식을 통해 독자 투자 대비 리스크를 대폭 낮췄다.

인도에는 이미 JSW, 타타스틸 등 쟁쟁한 현지 기업들이 포진해 있다. 그럼에도 포스코가 인도로 향하는 이유는 명확하다. 바로 ‘기술 격차’와 ‘보호무역 장벽 돌파’다.

인도 철강사들이 양적 팽창에는 성공했지만, 자동차 외판재나 전기차용 무방향성 전기강판 등 고부가가치 제품군에서는 여전히 포스코의 기술력이 압도적이다.

또 인도는 자국 산업 보호를 위해 수입 철강재에 높은 관세를 매기고 있다.

포스코 입장에서는 현지 생산 거점을 확보함으로써 관세 장벽을 허물고, 인도에 진출한 현대차·기아 등 국내 완성차 업체들에게 안정적으로 강판을 공급하는 ‘캡티브 마켓(Captive Market)’을 공고히 할 수 있다.

인도는 현재 전 세계에서 철강 수요가 가장 빠르게 늘어나는 국가다. 인도의 1인당 철강 소비량은 약 91kg으로 세계 평균(222kg)의 절반에도 못 미친다.

이는 향후 인프라 확충과 자동차 보급 확대에 따라 수요가 폭발적으로 증가할 것임을 시사한다.

이번 파트너십의 시너지도 기대 요소다. 합작사인 JSW는 현지 광산과 물류 인프라를 장악하고 있어 원료 조달 능력이 탁월하다.

포스코의 고도화된 제련 기술에 JSW의 원가 경쟁력이 더해지면 강력한 시장 지배력을 갖게 될 전망이다.

포스코 관계자는 알파경제에 “중국 시장의 성장 둔화와 글로벌 공급망 재편 속에서 인도는 가장 확실한 대체지”라며 “이번 투자는 포스코가 글로벌 신성장 동력을 확보하고 초격차 기술을 수익화하는 결정적인 분기점이 될 것”이라고 평가했다.

 

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