[알파경제=김상진 대표기자] 정동영 통일부 장관이 북한의 우라늄 농축시설 가동 지역으로 ‘평안북도 구성시’를 공개적으로 언급한 이후, 미국이 한국 정부에 제공하던 대북 정보 공유를 중단한 것으로 확인됐다.

19일 여권 고위 소식통에 따르면, 미국은 통상 하루 50~100장 분량의 대북 정보를 한국 측에 제공해 왔으나, 최근 일주일가량 정보 공유를 제한하고 있다.

해당 소식통은 “현재 정보 공유가 이뤄지지 않고 있는 심각한 상황”이라며 “조속한 문제 해결이 필요하다”고 전했다.

미국이 문제 삼은 발언은 지난달 6일 국회 외교통일위원회에서 나왔다.

당시 정 장관은 “영변과 구성, 강선에 우라늄 농축 시설이 있다”며 북한이 90% 농축도의 무기급 우라늄을 제조하고 있다고 언급했다.

미국은 위성, 감청, 정찰기 등을 통해 수집한 핵시설 관련 정보를 최고 수준의 기밀로 관리한다.

구체적인 위치나 정황이 공개될 경우 북한이 위장 및 통신망 변경 등을 통해 정보망을 무력화할 수 있다는 것이 미국 측의 우려다.

이에 대해 통일부는 정 장관의 발언이 공개된 연구 보고서 등에 기초한 것이라고 해명했다.  

 

장윤정 통일부 부대변인은 지난 17일 브리핑에서 “미국 측에 충분히 설명했으며, 미국 측도 이해한 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

통일부는 18일 추가 입장을 통해 구성 지역의 우라늄 농축 가능성은 2016년 미국 과학국제안보연구소(ISIS) 보고서 등에서 이미 제기된 바 있다고 설명했다.

그러나 정부 관계자는 “정 장관이 밝힌 정보는 매우 민감한 사안”이라며 “설명이 충분히 받아들여졌다면 정보가 제한되지 않았을 것”이라고 언급했다. 현재 정부는 훼손된 신뢰를 회복하고 정보 공유를 정상화하기 위해 외교적 노력을 기울이고 있다.

 

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