[알파경제=(시카고) 김지선 기자] 미국과 중국 외교장관 및 재무장관 사이에 일련의 회담이 있을 예정이다. 먼저 옐런 미국 재무장관과 류허 중국 부총리가 18일(현지시간 스위스에서 깜짝 회동한다.

미 재무부는 16일 "옐런 장관이 18일 스위스 취리히에서 류 부총리와 만나 거시경제 발전 및 기타 경제 현안에 대해 의견을 교환할 것"이라고 밝혔다. 이 회의는 류 부총리가 다보스에서 열리는 세계경제포럼 연례회의에 참석하는 동안 열린다. 지금까지 두 나라 장관의 화상회의는 세 번뿐이고 직접 대면은 이번이 처음이다.

지난해 미국은 중국의 반도체 기술 성장을 저지하기 위해 첨단 장비 수출을 차단하는 수출 통제 조치를 취했다. 중국은 지난달 미국의 행동이 부당하다며 세계무역기구(WTO)에 제소한 바 있다.

블룸버그에 따르면 미국과 중국이 무역, 인권, 대만의 자치를 놓고 싸우기에 논쟁적인 회담이 될 전망이다. 아울러 시진핑 3기 경제 전반의 방향을 놓고 탐색전을 벌일 가능성도 있다.

옐런 장관은 작년에 Xi의 리더십 보좌관 조기 배치가 경제 방향에 대한 불확실성을 더했다고 말했습니다.

토니 블링컨 미 국무장관은 다음 달 5~6일 중국을 방문해 친강 중국 외교부장을 만난다. 지난해 11월 발리에서 열린 미중 정상회담의 후속 조치를 논의하면서 결과에 초점이 맞춰졌다.

블링컨 국무장관과 친강 외교부장의 회담과 관련해 미국 국무부와 중국 외교부는 아직 공식적으로 발표하지는 않았다. 그러나 네드 프라이스 미 국무부 대변인은 최근 브리핑에서 블링컨 장관이 올해 초 베이징 방문을 추진하고 우크라이나 전쟁을 의제로 삼을 것이라고 말했다.

친강 외교부장은 과거 블링컨 장관에게 우호적인 태도를 보였다. 17개월 동안 워싱턴 주재 중국 대사를 역임한 친강은 미국을 떠나면서 트위터에 "(블링컨 장관과) 진지하고 깊이 있고 건설적인 회담을 가졌다"고 말하기도 했다.

김종효 ISD기업정책연구원 전문위원은 “미국과 중국의 재무장관과 외교장관이 직접 만난다는 것은 의미 있는 일이지만 양국의 관계가 급속도로 좋아질 것이라고 기대하기에는 다소 무리가 따르는 것도 사실”이라고 평가했다.

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